 Это было пару десятков лет назад, когда в наших местах начали орудовать бригады по отлову бездомных животных. Вроде как сына какого-то партийного деятеля крепко укусила собака, вот и началасьплановая чистка;. Это выглядело так: к дому подъезжал такой, знаете, советский газенваген, из него выходили два-три человека и с фонарями шли в подвал, откуда потом выносили за хвосты и шкирку котов, тащили собак прямо в петле. Были случаи, когда эти ловцы бросались на голубей и сворачивали им шеи. Эти люди выглядели как бродяги: недельная щетина, какие-то обноски с рынка и следы алкоголизма на лицах.
Того человека, что мне рассказал это, звали Коля. Тогда он еще был совсем юн, где-то лет 10. В тот день, о котором мы поговорим, к нему во двор приехала такая бригада. Он гулял на улице, играл с ребятами, воровал газеты из почтовых ящиков, чтобы костры делать... И однажды наткнулся на коробку. Дети искали на помойке то, что можно без труда сжечь, и Коля обрадовался находке. Однако, подойдя к ней, он обнаружил, что она не пуста. Внутри, на какой-то дрянной газетке, сжалось в комочек что-то живое.
Но не успел он разглядеть существо, как вдруг из-за соседнего контейнера вышел помятый мужик, от которого жутко воняло.
- Слышь, малой, ты тут нигде котов-кошек не видал? - он шмыгнул сизым носом и утер его рукавом. Коля опешил - ведь в той самой коробке прятался котенок! Но разве мог ребенок, не очерствленный жизнью, выдать этот рыжий комочек жизни злобному алкоголику? Конечно же, нет - Коля помотал головой. Мужик почесал щетину.
- Че там за коробка? - спросил травитель как бы между прочим и стал рыться в мусоре.
- Да так, это мое... - пролепетал ребенок и поспешил закрыть коробку. Сглотнув, он поднял сокровище и понес его прочь от алкаша к своим друзьям, которые в это время уже насобирали веток.
Если вы не знаете желания положить в костер целую коробку и посмотреть, как она сгорит, то, всего скорее, лучшие годы вы провели в стенах. Другие же подтвердят вместе со мной: нет зрелища более чарующего и грандиозного, никакие взрывы в кино не сравнятся с коробкой, охваченной огнем...
Коля поставил ее на траву, и к нему подошли пятеро друзей.
- Вау, молодца! - хлопнул его по плечу Вовка. - Серый, спички у тебя?
- Ага, - полноватый мальчик потряс коробком.
- Ребят, тут это... - сказал Коля и открыл коробку. Мальчишки, известные своей жестокостью и беспринципностью, обомлели, заглянув внутрь.
- Ух ты, - проговорил Вовка и потянул руки к котенку. Мальчик бережно взял его на руки и пригладил его пыльную шерстку. - У моей сестры такой же, только черный.
- Дай подержать! - тут же прозвучал чей-то голос, и маленькое рыжее чудо побывало на руках всех мальчишек. Дело в том, что бригада, приехавшая сегодня, была не первой, поэтому найти здесь бродячего кота или, что вообще невероятно, котенка - это большая удача, особенно для наших юных героев. Почуяв ласку, котенок запищал, и ребята увидели, что его глаза слиплись.
- Его надо помыть! - авторитетно сказал Вова. - Серый, вынеси воды.
- Мне домой нельзя - меня загонят! - возразил пухлый парнишка. Если бы кто-то спросил его, почему загонят, Сереже было бы нечего возразить, но никто ничего не сказал.
- Коль, может ты? - Вова взглянул на мальчика у коробки. - У тебя вроде мама добрая...
- Сейчас, - тихо ответил Коля и побежал домой. На дворе стоял апрель, на деревьях стали распускаться листья. На радость ребятне месяц выдался не очень дождливым и даже теплым, поэтому ребята уже сбросили куртки. На лавочке у подъезда по-прежнему, будто никуда никогда не уходя, сидела бабушка Рита и крошила батон для прилетевших голубей и воробьев. Она поглядывала на разгуливающих поблизости травителей, будто бы готовясь ругаться. У нее не было близких, старушка жила одна. Бабушка Рита любила подкармливать местных кошек, отдавала им рыбьи потроха и прочее. Но еще больше она любила детей, поэтому ее лицо прояснилось, когда мимо пробежал Коля.
- Ты куда так спешишь? - усмехнулась она, и мальчик вернулся, чтобы поздороваться. В этот самый момент ему в голову пришла мысль - а ведь котенок может быть голоден.
- Рита Ивановна, - прошептал он, косясь на бригадных, - а у вас молоко есть?
- Найдется, а тебе зачем?
Коля еще раз оглянулся и шепнул прямо на ухо старушке:
- Мы котенка нашли...
Рита Ивановна изменилась в лице, посерьезнела. Так бывало с ней, когда речь заходила о чьей-то жизни, пускай, и не человеческой. Она спрятала батон в сумку.
- И где вы его спрятали? - спросила старушка. - Эти дядьки вам не видели?
- Нет. - Коля почесал затылок. - Мне бы молочка, Рита Ивановна, я вас провожу, если хотите...
- Пойдем. - решительно сказала женщина и направилась в подъезд. В своей квартире она поставила греться воду, быстро погрузила в клетчатую сумку молоко, стоявшее на столе, шприц без иглы, полотенце и немного мяса на случай, если котенок сможет его съесть. Подогрев воду, она залила ее в бутылку и спрятала полученный предмет в ту же сумку. Закончив приготовления, бабушка Рита пошла вслед за Колей, который в душе радовался, что не пришлось ничего рассказывать родителям. Колин папа не очень любил всяческие чувства, больше уважал порядок и закон. Даже рыжий солнечный лучик в старой коробке не смог бы разжалобить отца.
Вова и остальные уже успели вдоволь потискать котенка и стали волноваться за Колю. Когда все уже были готовы отправить толстенького Сережу на разведку, Коля наконец объявился, а за ним - бабушка Рита.
- Показывайте! - скомандовала она, и дети расступились. Рита Ивановна быстро осмотрела котенка и стала давать поручения.
- Воду и полотенце! - и юные ассистенты уже спешили на помощь, подавая все, что было необходимо. Коля и Вова держали котенка, пока бабушка методично отмывала его от пыли и грязи. Наконец водные процедуры окончились, и маленькое чудо, открыв свои изумрудные с желтым глаза, с некоторым страхом воззрилось на спасателей.
- Ой, а что это? - вдруг прозвучал девичий голос, и ребята мигом обернулись. Там стояла Лизочка в своей любимой панамке и с мячиком в руке.
- А тебе-то что? - огрызнулся Вова, но тут же затих, когда бабушка Рита на него взглянула. - То есть, у нас тут... вот. - Он указал на зверя. Лизочка разинула рот и поскорее подошла к нему.
- Ой, какой красивый! - она погладила его мокрую шерстку и улыбнулась. Котенок, до того выглядевший испуганным, вдруг запищал.
- Ой! - снова произнесла Лиза, и бабушка тут же сказала достать молоко. На этот раз настал черед Сережи действовать - он достал шприц и зарядил его не очень холодным молоком. Бабушка Рита, присев на бревно, принялась осторожно, чуть ли не по капле, кормить котенка, и тот с удовольствием стал посасывать молоко. Ребята зачарованно наблюдали за этим, не предполагая, что на них кто-то смотрит.
- Тааак! - в кустах послышался шелест, и на полянку вышел один из бригадных с петлей в руке. От него несло перегаром вперемешку с вонью, рот, лишенный нескольких зубов, расплылся в злорадной улыбке.
- Это что тут у нас? - усмехнулся он, и Рита Ивановна, отдав шприц Вове, встала наперекор рослому мужику. Тот деланно вздохнул.
- Так, гражданочка, давайте без вот этого вот - просто отдайте его и все! - он нахмурился. - У меня еще один двор на районе...
- Я вам мучить животное не позволю! - строго сказала Рита Ивановна, и дети подивились жесткости ее голоса. Необычно он звучал в устах вечно доброй и светлой бабушки.
- Слышьте, мадам... - мужик начал выходить из себя, но тут Риту Ивановну обступили дети. Пять гневных взглядов вперились в живодера.
- Хочешь котенка - попробуй забери! - смело сказал Вова, и мужик хмыкнул. Ему ничего не стоило растолкать каких-то детей и старушку, но кое-чего он не заметил. Не заметили это и читатели, в чем я уверен.
Напротив травителя стояли пятеро детей. Но кое-кого среди них не было. Бригадный хрустнул шеей и пошел было за котенком, но шнурки на его поношенных ботинках оказались завязаны между собой, и тогда тяжелое полупьяное тело рухнуло оземь. За его спиной стоял Коля, который и совершил блестящую диверсию. Бабушка Рита пребывала в замешательстве, пока дети со звонким хохотом надели на мужика коробку и бросились в рассыпную. Пока живодер беспорядочно дергался, пытаясь выбраться из коробки, успела уйти и Рита Ивановна.
Этим и закончилось сражение. Дети ликовали, старушка улыбалась, а котенок, похоже, наконец расцвел и принялся кататься на спине, подергивая лапками. Бригада уехала в тот день ни с чем, злобный травитель ругался, влезая в газенваген.
А котенок с тех пор поселился в доме, и вы можете увидеть его внуков в нашем старом дворе. Риты Ивановны давно уже нет с нами, ушли и некоторые из ребят, включая толстяка Сережу. Вова переехал куда-то, а Коля - теперь уже Николай Павлович - ныне сидит на скамеечке, где когда-то сидела бабушка Рита, там он и рассказал мне эту историю.
- Казалось бы, чего не хватает этому миру? - произнес он в конце своего рассказа. - Денег, свободы? Конечно, нет. Такое элементарное дело - помочь котенку, любой бы справился, но когда я вижу кошку с плешью от зажигалки на боку... Не деньги нам нужны, мой мальчик. Прежде всего миру не хватает элементарной доброты.
|
